Il dolore è una risposta normale, fisiologica, ad
una perdita. Una delle maggiori perdite che si possono verificare è
la morte di un animale al quale si era particolarmente legati. Molto
spesso l'animale è considerato un membro della famiglia, e la sua
perdita è intensamente dolorosa, soprattutto se rappresentava la
principale fonte di compagnia, o se era il ricordo di una persona
cara che è morta. Purtroppo, gli animali che ci tengono compagnia
hanno un'aspettativa di vita relativamente breve paragonata alla
nostra, ed è inevitabile vederli invecchiare, ammalarsi e morire.
Pertanto la gioia della loro compagnia è destinata a terminare con
il dolore della loro morte. La nostra società tende a negare e
allontanare il concetto di morte, lasciandoci spesso impreparati ad
affrontare il dolore e le sue conseguenze, talvolta devastanti,
nella nostra vita. Per quanto riguarda la perdita di un animale
amato, molto spesso il dolore è aggravato dall'incomprensione della
società, che non riesce a capire la profondità del legame che si può
instaurare con un animale, e delle persone che ci sono vicine, che
magari tendono a sminuirlo (con la buona intenzione di consolare) o
addirittura a ridicolizzare la sofferenza per la sua perdita.
Il dolore è in genere maggiore per le persone sole che non hanno
nessuno con cui condividere i propri sentimenti e per le quali
l'animale era la fonte principale o unica di affetto, amicizia,
compagnia.
La perdita di un animale caro comporta la perdita
di una parte della nostra esistenza; la guarigione dal dolore di
tale perdita è un processo lungo ed elaborato che richiede di venire
a patti con la perdita stessa e il senso che ha nella nostra vita, e
di elaborare un nuovo rapporto con il mondo circostante.
I normali sintomi del dolore
I sintomi del dolore
-
Rabbia
-
Incolpare se stessi
-
Accessi di pianto
-
Sensazione di nodo alla gola
-
Vertigini
-
Battito cardiaco accelerato
-
Senso di oppressione al torace
-
Mal di testa
-
Iperventilazione e sospiri
-
Respiro affannoso
-
Nausea
-
Mancanza di fame o perdita di peso
-
Sensazione che ciò che sta accadendo intorno
non sia reale
-
Non essere in grado di organizzarsi
-
Irrequietezza e irritabilità
-
Tristezza o depressione
-
Stanchezza
-
Difficoltà di concentrazione
-
Difficoltà a dormire
-
Impressione di rivedere o risentire l'animale
morto
Il dolore si manifesta in molti modi, ed è
diverso per ogni persona. Alcuni provano principalmente sintomi
fisici come pianto, insonnia o sonno eccessivo, mal di testa, senso
di costrizione al petto, o perdita / aumento di appetito. Ci possono
essere manifestazioni di dolore intellettuali come la tristezza, il
senso di colpa, sentimenti di risentimento verso l'animale, o
confusione. Socialmente alcuni possono decidere di isolarsi, mentre
altri possono avere una maggiore necessità di stare tra la gente.
Queste, e molte altre reazioni alla perdita di un animale caro, sono
perfettamente normali e sono una parte importante del processo del
lutto.
Quando si affronta una perdita è normale provare
sensazioni diverse in momenti diversi: shock, negazione, rabbia,
colpa, tristezza e accettazione. Può capitare di oscillare da un
sentimento all'altro. Per esempio, quando ci sembra che stiamo
iniziando ad accettare la perdita e a soffrire meno, ci possiamo
trovare nuovamente tristi o affitti dal senso di colpa. Il dolore
può anche non scomparire mai completamente, ma gradualmente si
attenua con il tempo, man mano si elaborano questi sentimenti, e
alla fine si riesce di nuovo ad apprezzare le gioie della vita.
Le fasi del lutto
Nelle prime ore o giorni dopo la perdita ci
possiamo sentire scioccati, intorpiditi e confusi. Possiamo non
riuscire a ricordare quello che dice la gente. Potremmo pensare e
agire come se la perdita non si fosse verificata. Questo stadio del
lutto si chiama negazione, ed è il tentativo, conscio o inconscio,
di proteggerci dal dolore della perdita.
Quando lo shock svanisce, la realtà lentamente si
fa avanti, e ci troviamo ad affrontare la consapevolezza della
perdita. In questa fase è normale sentirsi abbandonati e arrabbiati.
Possiamo orientare la vostra rabbia verso Dio, la religione, il
veterinario, i parenti, l'animale morto o anche noi stessi,
sentendoci in colpa spesso senza ragione.
Dopo aver attraversato una fase di rabbia e
negazione, è normale fingere che le cose siano come una volta. È
possibile ripensare in continuazione all'animale morto, rievocando i
ricordi più e più volte nella mente. Si può anche sentire la
presenza dell'animale perduto, pensare di vederlo, o credere di
sentire la sua voce. Potremmo ritrovarci a parlare con lui, come se
fosse presente. Quando iniziamo a capire che l'animale amato è
perduto per sempre e non tornerà, cominciamo a sentire il pieno
impatto della perdita. Questi sentimenti possono spaventarci per la
loro intensità, facendoci sentire sul punto di perdere il controllo.
Il dolore che proviamo è purtroppo inevitabile e il tentativo di
sopprimerlo può portare a sintomi fisici di malessere e ritardare il
suo superamento.
Quando si inizia a realizzare il pieno impatto
della perdita possiamo sentirci depressi e disperati, o anche in
colpa. Possiamo pensare cose del tipo "se solo avessi fatto o non
fatto questo o quello" o "perché proprio a me?" Può capitare
piangere senza motivo apparente. Questa è la fase più dolorosa della
guarigione, ma non dura per sempre. È solo con la piena accettazione
e la consapevolezza della perdita e della sua irreversibilità che
può iniziare il processo di recupero. Nel lutto normale, il dolore e
la depressione si attenueranno con il tempo.
Pian piano iniziamo a vedere piccoli segni di
miglioramento. Ad esempio, troviamo un po' più facile alzarci la
mattina, o proviamo qualche sprazzo di energia o un po' di interesse
per qualche nuova attività. Questo è il momento in cui iniziamo a
riorganizzare la nostra vita intorno alla perdita. È probabile che i
ricordi della bestiola amata rimangano con noi per tutta la vita, e
a volte, anche anni dopo la sua morte, possiamo sentire una fitta di
dolore quando pensiamo all'animale così importante per noi. Quando
questo accade, dobbiamo ricordare a noi stessi che è una parte
normale del processo di lutto e di guarigione. Dobbiamo concedere a
noi stessi di provare queste sensazioni, senza tentare di negarle o
reprimerle.
Suggerimenti su come affrontare una perdita
-
Parlare di come ci sentiamo con qualcuno che
possa capirci ed ascoltarci senza giudicarci.
-
Cercare di tenere il passo con le attività
giornaliere in modo da non sentirci sopraffatti.
-
Cercare di dormire a sufficienza, mangiare in
modo equilibrato e fare esercizio fisico regolare.
-
Evitare l'alcol. L'alcol può farci sentire
più depressi.
-
Tornare alla normale routine appena ci
sentiamo pronti.
-
Evitare di prendere subito decisioni
importanti.
-
Permettere a noi stessi di soffrire - di
piangere, di sentirci storditi, di essere arrabbiati o di
provare qualunque sentimento stiamo provando, senza sentirci
imbarazzati, inadeguati o in colpa per ciò che sentiamo.
-
Chiedere aiuto in caso di necessità.
L'ultima fase di accettazione di una perdita è quando iniziamo a
reinvestire in altre attività o ci sentiamo pronti ad adottare un
altro animale. Durante questo periodo, è normale provare un senso di
colpa nei confronti dell'animale perduto per il fatto che siamo
pronti ad andare avanti. E' anche normale rivivere dei sentimenti di
dolore e di perdita in momenti o circostanze che ricordano l'animale
amato.
La maggior parte delle persone inizia a sentirsi
meglio in 6 - 8 settimane. L'intero processo può durare alcuni mesi
o addirittura anni. Ogni persona reagisce in modo diverso.
Se in qualsiasi momento ci sentiamo in
difficoltà, non dobbiamo esitare a chiedere aiuto a persone che
possono comprendere ciò che proviamo: amici, familiari, un
consulente o un terapeuta, gruppi di sostegno o il medico di
famiglia.
È importante parlare con il medico di famiglia se
abbiamo forti problemi a mangiare, dormire o concentrarci dopo le
prime due settimane dal lutto. Questi possono essere segni di
depressione, e il medico ci può aiutare ad affrontare la depressione
in modo che possiamo iniziare a sentirci meglio.
|
Consigli per chi deve aiutare una
persona che soffre per una perdita
Non si può annullare il dolore di chi
sta soffrendo, ma la vicinanza e la comprensione possono
dare un aiuto grandissimo. Spesso è sufficiente offrirsi
di ascoltare, e incoraggiare l'altra persona ad aprirsi
e a parlare di ciò che prova, senza esprimere giudizi
negativi o critiche. Vi sono degli errori da evitare:
Non utilizzare frasi fatte come "il
tempo guarisce ogni ferita." Il loro utilizzo tende a
far sopprimere, piuttosto che esprimere, il dolore.
Non paragonare la perdita subìta a
quella di qualcun un altro. I confronti sono tentativi
di minimizzare l'impatto della perdita e implicano che
la perdita non era poi così grave come viene in realtà
avvertita. Invece parlare apertamente delle nostre
perdite e del dolore provato mostra empatia e non è
considerato un confronto in questa situazione. È
tuttavia importante concentrarci principalmente sulla
perdita di chi stiamo consolando.
Non si deve incoraggiare chi soffre a
tenere la mente occupata per eludere il dolore. È
necessario restare soli con il dolore e provarlo in
tutta la sua intensità per poterlo superare. La
negazione non fa che ritardare il processo di guarigione
e lascia conflitti irrisolti, che possono manifestarsi
più avanti nel tempo.
Non si devono prediche, paternali o
discorsi spiritosi a chi si sente triste. Il dolore è un
processo che richiede tempo per essere completato. Chi
soffre ha bisogno di tempo, pazienza e comprensione.
Non suggerite di sostituire la
compagnia persa e non esortate ad andare avanti con la
vita come se non fosse successo nulla. La maggior parte
delle persone che hanno affrontato una perdita vede
questo consiglio come insensibile e sono profondamente
offese dal sottinteso che un altro animale potrebbe
prendere il posto di quello amato che è morto, o che la
sua morte sia un evento poco importante.
|
